随着畜牧业的现代化、集约化和规模化生产。兽药（包括兽药添加剂）在降低发病率与死亡率、提高饲料利用率、促生长和改善产品品质方面起到十分显著的作用，已成为现代畜牧业*的物质基础。但是，由于科学知识的缺乏和经济利益的驱使，畜牧业中滥用兽药和超标使用兽药的现象普遍存在。其后果，一方面是导致动物性食品中的兽药残留，摄入人体后影响人类的健康；另一方面，各种养殖场大量排泄物（包括粪便、尿等）向周围环境排放，兽药又成为环境污染物，给生态环境带来不利影响。

兽药残留及其种类

兽药残留（animaldrugresidues）是指给动物使用药物后蓄积和贮存在细胞、组织和器官内的药物原形、代谢产物和药物杂质。近年来，兽药残留在国内外已经成为社会关注的公共卫生问题，与人类的健康息息相关。兽药残留包括兽药在生态环境中的残留和兽药在动物性食品中的残留。动物性食品是指肉（包括肝、肾等内脏）、蛋和乳及其制品的总称随着经济的发展、动物性食品在人们食物总量中的比重越来越大，其卫生安全也倍受关注。
　　残留毒理学意义较重的兽药，按其用途分类主要包括：抗生素类、化学合成抗菌素类、抗寄生虫药、生长促进。抗生和化学合成抗菌素统称抗微生物药物，是主要的兽药添加剂和兽药残留，约占药物添加剂的60%

兽药残留引起的原因
　　不遵守休药期的规定、非法使用违禁药物、不合理用药等是造成兽药残留超标的主要原因。休药期（withdrawaltime，WDT）是指从停止给药到允许动物或其产品上市的间隔时间。据美国食品药品管理局（FDA）调查，未能正确遵守休药期是兽药残留超标的主要原因。如1970年、1985年、1990年和1991年所占比例依次为76%、51%、46%、54%。非法使用违禁药物是指：受经济利益驱使，为使畜禽增重、增加瘦肉率而使用ß一如等，即“”；为促进畜禽生长而使用性激素类同化激素；为减少畜禽的活动，达到增重的目的而使用静类药物等。不合理用药是指：滥用药物及兽药添加剂；一旦出现症状，在未确诊的情况下，重复、超量使用兽药，制剂无效就直接使用原料药；不管什么药，拿来即作为药物添加剂长期使用；随意改变兽药的给药途径和给药对象等

兽药残留的控制措施
　　我国的兽药残留监控工作起步较晚，但有关部门已经开始重视动物性食品中的兽药残留问题，制订了各种监控兽药残留的法规，这是我国对兽药残留监控保证动物性食品安全的有力措施。但是，兽药残留监控是一项长期而艰巨的工作，需要政府和管理部门的高度重视和广大民众的支持。